Affluente di destra del Sele, il suo percorso di 17 chilometri è concentrato tutto nella provincia di Salerno ed è legato alla cittadina di Campagna, che caratterizza con la sua suggestiva presenza in ogni parte del centro storico.
Acqua Menecale, questo il nome della sorgente del Tenza sul Monte Polveracchio, dove nasce, come altri corsi d'acqua minori, all'interno dell'omonima oasi naturale. Il suo corso in gran parte avviene all'interno del territorio di Campagna e delle sue frazioni. Sempre nei pressi di Campagna, in zona Piedi Zappino, riceve le acque del fiume Atri, lungo 5 chilometri, che nasce anch'esso sul Polveracchio. Artefice della valle in cui sorge l'abitato di Campagna, il Tenza lo attraversa in vari punti, accompagnando con il suo suono inconfondibile il passeggio per le strafine del centro antico, di cui il fiume rappresenta indiscutibilmente un grande attrattore.
Il passaggio del fiume nel borgo veniva utilizzato anticamente per ripulire le strade una volta all'anno, durante il periodo estivo. A tale scopo, venivano utillizzate apposite manopole che ne deviavano temporaneamente il corso, consentendo all'acqua di allagare letteralmente le strade. Da diversi anni l'operazione si è trasformata in un evento turistico, 'a Chiena, che viene ripetuto nei fine settimana tra luglio e agosto. Durante la Chiena, si organizzano giochi d'acqua e sfide a secchiate, che coinvolgono un numero crescente di partecipanti delle più diverse provenienze.
Sempre nel territorio di Campagna, l'acqua del Tenza attivava nel passato, a partire dal XVI-XVII secolo, decine di mulini ad acqua, dotati di caratteristiche ruote orizzontali. Vi si producevano farine e maccaroni, ma l'energia dei mulini era sfruttata anche per produzioni tessili e per la lavorazione della carta, per cui erano numerose nel territorio le tipografie. Di quell'antica manifattura non resta più nulla e anche dei mulini si conservano solo due strutture: la Maccarunera, interamente e sapientemente restaurato come struttura ricettiva all'interno del centro storico, e le parti residue del mulino della Madonna del Ponte. E sono dodici i ponti che consentono di attraversare il Tenza, i più antichi risalenti al XVI secolo.
Ad Avigliano, frazione di Campagna, il fiume alimenta anche una centrale idroelettrica, progettata dal grande architetto Pier Luigi Nervi.
Il Tenza confuisce nel Sele sempre vicino Campagna, nella località chiamata Masseria Mina.
___